Regerande Svensk Mästare - Mikael Westlén, Vaxholm

2008 dominerade han på de Svenska maratontävlingarna. Nu ska han försöka försvara sin titel på hemmaplan!

 
Mikael Westlén in action på hemmavatten i Vaxholm och efter SKM förra året!

Namn: Mikael Westlén
Ålder: 29 år
Bor: Västerås
Civilstånd: Sambo
Jobb: Beräkningsingenjör inom hållfasthet
Motto: Resan är målet!

Förra året var du odiskutabel Maraton-kung med bl.a. seger i både K1 och K2 loppen på SM i Lidköping. Vad gjorde dig så himla bra förra året?
- Jag hade ett riktigt bra "teknik-år"! Jag hade även det 2006 då jag också hade en väldigt bra säsong. Dessutom hade jag en formtopp i samband med SM mycket tack vare att jag veckorna innan tränade med Markus Oscarsson som laddade inför OS.

Hur ser du på dina chanser inför årets SM i Vaxholm?
- Jag tror jag har goda möjligheter att försvara mina guld från förra året.

Vilka styrkor har du som maraton-kanotist?
- Jag tror mycket av min styrka ligger i att jag är envis, jag biter mig fast på vågen om jag väl har fått den. Jag har även en avslappnad teknik vilket är väldigt vägvinnande och resurssnålt.

Har du några svaga sidor som du vågar avslöja?
- Jag är inte tillräckligt snabb för att hänga med de internationellt bästa i starten och när det rycks i klungan.

Vem ser du som din störste konkurrent inför 2009?
- Svårt att begränsa till bara en. Jacob Holst och Björn Granstedt är ju de som jag kämpade mest med förra året. Dessutom kan ju Magnus Siverbrandt fortfarande, det visade han förra året genom att vinna DKM+.

Har du alltid varit så här bra på att paddla?
- Haha, nej verkligen inte! Jag är ju ganska liten till växten och har inte haft mycket "gratis" och verkligen fått tränat mig bättre och bättre. Det var först som 22-åring som jag fick dra på mig landslagslinnet första gången under en K4-tävling i Pontevedra. Året efter tog jag en plats i maratonlandslaget och har varit med där sedan dess. Jag utvecklas fortfarande och har inte nått min "gräns" ännu!

Hur ser du på SM på hemmaplan?
- Det ser jag verkligen fram emot, alltid kul att tävla på hemmavatten! Senast Vaxholm arrangerade SM var 2002 och jag var då i början av min maratonkarriär. Det var nog då jag insåg att passade väldigt bra för maraton.

Hur mycket tränar du?
- Det varierar under året. Jag försöker få in 8-12 pass i veckan. På vår och sommar blir det mycket paddling och under höst och vinter tränar jag mycket löpning, skidåkning, styrketräning och paddelmaskin.

Vad tror du är viktigast för att bli en bra kanotist?
- Att ha en vilja och drivkraft att hela tiden utvecklas och bli bättre och att hitta glädjen i att träna mycket! Tekniken är även en viktig del men framför allt att att ha roligt och trivas med att paddla kanot!

Hur mycket tänker du på tekniken?
- Hela tiden! I stort sätt vid varje paddeltag under träning. Jag har jobbat extra mycket med tekniken de senaste 4-5 åren. Tidigare tänkte jag mer på hur det skulle se ut och försökte härma äldre och duktigare kanotister i klubben. Det är först på senare tid jag har börjat leta känslan av det perfekta drivet.

Vad kan du ge för tips till barn och ungdomar som paddlar?
- Se inte så allvarligt på tävlingsmomentet och laguttagningar. Ha tålamod! Det tog mig många år och mycket tävlande och träning innan jag stod överst på pallen för första gången. Hitta glädjen i det vardagliga, i träningen, snacket i omklädningsrummet innan och efter passen, på klubbläger m.m.

Om du skulle ge ett par tips till en motionär som vill prova på att paddla maraton - hur lyder det?
- Hitta en bra sittställning och en avslappnad teknik. Hitta din marschfart - en fart du orkar hålla hela loppet.
 
Vi tackar, bugar och önskar Wesslan och alla andra kanotister ett stort lycka till på maraton-SM 15-16 augusti i Vaxholm!