Dam och herr tävlar var för sig. Åldersklasserna är: upp till 12 år, 14 år, 16 år, juniorer (18 år) samt seniorer, från året man fyller 19 år. Dessutom finns tävlingsklasser + 30, + 35, +40 etc.
Man tävlar i tre olika kanottyper
• K1: enmanskajak som paddlas med dubbelpaddel
• C1: enmanskanadensare som paddlas med enkelpaddel
• C2: tvåmanskanadensare
Om man passerar portarna från fel håll eller missar en port får man 50 sekunder i tidstillägg. Om man slår i en port får man 2 sekunder i tillägg.
Förutom individuellt tävlas också i lag som består av tre kanoter, som startar efter varandra. Tiden tas från det att första kanoten lämnat starten till den sista kanoten passerat mål. Deras sammanlagda tidstillägg läggs till åktiden.
Utrustning
Kanotslaloms första dokumenterade tävling avhölls i Schweiz år 1932. Kriget försenade spridningen, men 1949 hölls det första officiella VM:et. 1972 var slalom med på OS första gången. Kanotslalom är nu spritt till alla världens hörn med över 80 utövande länder.
I Sverige blev slalom en gren när Forskommmittén startade 1976. Första landslaget togs ut 1977.
Läs mer om kanotslaloms historia: History of slalom by William T. Endicott (2007-fri för publicering)